El director general de la Organización Mundial de Comercio (OMC), Alan Wolff, insistió en la necesidad de aplicar medidas sanitarias en el comercio de alimentos con el fin de evitar obstáculos innecesarios al intercambio de productos a nivel global.

Esto, en el marco de la conmemoración del aniversario número 25 del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) de la OMC, instancia en la que el líder de la institución señaló que estudios recientes sobre seguridad alimentaria y sanidad animal y vegetal arrojaron señales sobre las implicaciones para la salud humana y la relevancia económica.

La entidad proyecta que para este año 600 millones de personas podrían enfermar por comer alimentos contaminados y unas 420 mil están en riesgo de morir por esa causa.

En 2019, el Banco Mundial estimó los costos de los alimentos inseguros en los países de ingresos bajos y medios en más de USD 95.200 millones, en tanto, la Organización Mundial de Sanidad Animal valoró que las pérdidas en la producción ganadera debido a enfermedades animales ascendían a unos US$ 300 mil millones por año.

En esa línea, la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) destacó que entre el 20% y 40% de la producción agrícola mundial se perdía cada año a causa de las plagas, y que las enfermedades generadas cuestan a la economía mundial alrededor de US$ 220 mil millones.

Wolff indicó que los riesgos sanitarios y fitosanitarios tienen efectos devastadores, y que la capacidad limitada para cumplir con los requisitos de seguridad alimentaria y sanidad animal y vegetal es uno de los principales obstáculos para que los productores de países con menos recursos se involucren en el comercio agrícola.

En este contexto, la OMC, junto a la FAO, la OIE, la OMS y el Grupo del Banco Mundial, fundaron el Fondo de Desarrollo de Normas y Comercio para ayudar a los gobiernos de las naciones en desarrollo y al sector privado a abordar las brechas de capacidad sanitaria y fitosanitaria, ofreciendo una manera de impulsar su avance económico.

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